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“悟空”服役期再次延长

 作者:王珏玢 来源:中国科学报 发布时间:2020/12/18 10:06:45 字体大小:

据新华社电 暗物质粒子探测卫星“悟空”科研团队12月17日宣布,鉴于卫星运行情况良好,项目团队已与各保障部门商定,再次将其“服役期”延长1年。

截至12月17日,“悟空”已在轨运行1827天,绕地球飞行27822圈,共探测宇宙射线粒子93.6亿个。

暗物质卫星“悟空”是我国首颗天文卫星。它于2015年12月17日发射升空,原定工作期限3年。此次已是“悟空”第二次“延寿”。

暗物质卫星首席科学家、中国科学院院士常进说,虽然“悟空”已运行5年,但卫星上的所有载荷都工作正常,各项性能指标和发射初期相比没有显著变化。近期,中国科学院国家空间科学中心已组织评审,基于卫星平台以及探测器的现状,决定再次让卫星“延寿”1年。在此期间,“悟空”将继续在太空中累积科学数据。

据介绍,“悟空”的科学目标主要有三项:一是通过观测高能电子、伽马射线来探测暗物质粒子;二是研究宇宙射线的起源;三是通过伽马射线研究天体物理。目前,三方面科学目标所需的观测数据都达到了预期水平。

2017年和2019年,“悟空”团队先后两次发布重要科学成果,在国际科学界引起较高关注。其中,关于高能电子的研究成果被不少学者解读为可能与暗物质相关,迄今已被国内外260多篇论文引用。

“悟空”科研团队还披露,目前项目团队正在开展下一代卫星项目“甚大面积伽马射线空间望远镜”(VLAST)的技术攻关。与目前的“悟空”相比,下一代空间望远镜侧重对伽马射线的高灵敏度探测,其伽马射线探测能力较“悟空”提升50倍以上。(王珏玢)

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