近日，一组拍自南极科考站附近的照片引发关注。照片里南极的雪竟变成了红色和绿色。

温度升高，藻类快速繁殖

多地“红色雪景”频现

其实，这已不是南极第一次布满红色积雪了。去年2月28日，南极乌克兰科考站就发现了“西瓜雪”现象。在去年8月，欧洲阿尔卑斯山脉也出现粉红色冰川。

俄罗斯媒体分析，变色可能是微型藻类繁殖的结果，比如使其呈现红色的就是“雪衣藻”中的类胡萝卜素。研究人员表示，南极温度升高为藻类的生长提供了条件，该现象可能导致极地冰雪消融失控，应引起重视。

雪衣藻与大多数藻类不同，它十分耐寒，广泛分布在北极、南极及其岛屿，以及阿尔卑斯地区等极端冰雪环境中。虽然这些雪衣藻本身没有危害，但是它们却是加速冰川融化的幕后推手。

在寒冷的冬季，它们处于冬眠静止状态，但是一旦阳光足够温暖，藻类就开始了“春季”复苏。年轻的雪衣藻呈绿色，当它们成熟后会产生红色的类胡萝卜素，这使它们呈现出从绿色到红色的“西瓜色”。

一项2016年的研究表明，在北极的一个融雪季里，雪衣藻产生的藻华会使雪反射的阳光量降低13%，这会导致更高的融雪速度。

全球气候变暖下

南极的情况真的那么糟吗？

事实上，雪衣藻的大量繁殖、冰川融化都与全球变暖有着密切的关系。有数据显示，南极的气温每十年就会以0.6℃的速度上升，南极气候变暖的速度是全球的三倍以上。

其实，南极只有部分区域，特别是靠北的区域存在速度较快的暖化现象，但整体仍处于缓慢变化的过程中。

在今年南极半岛西海岸的部分区域，夏季雪衣藻的繁殖确实至少比去年要明显很多，雪衣藻真实存在，也有风险。但是不是大面积和长期性的，都还需要更多区域的数据支持，并不能立刻得出结论。

南极气温虽无明显大幅变化

但也仍需敲响警钟

通过长期的数据监测，科学家绘制了这张整个南极的气温变化图。图中可以看出，南极的大部分地区气温都没有明显的变化，上升幅度都小于0.25℃。而红色部分的南极半岛区域，表面温度比1957年上升了3.5℃。这个数据变化非常明显。

然而南极的气候暖化是一个长期而缓慢的过程，一方面要避免刻意夸大其严重性而令人恐慌，另一方面也要时刻警觉温度变化，关注南极真正的生态现状。同时做好自己力所能及的事。

“西瓜雪”并不浪漫，南极洲是地球上的一片净土，保护好它是人类共同的责任。

（来源：科技日报微信公号）