13.7米口径毫米波射电望远镜。紫金山天文台供图

本报讯（记者袁一雪）12月11日，中国科学院紫金山天文台（以下简称紫金山天文台）“银河画卷”巡天计划正式向全球公开释放其首批毫米波分子谱线观测数据，覆盖北天银道面附近（银经10~230度，银纬±5.25度）2310平方度天区的银河系。此次数据公开释放，标志着中国在毫米波星际分子谱线天文基础数据领域正从“参与者”向“驱动者”转变。

“银河画卷”巡天计划始于2011年，由紫金山天文台科研团队依托位于青海德令哈的13.7米口径毫米波射电望远镜开展。“与世界其他巡天计划相比，‘银河画卷’巡天计划通过多颜色的3条分子探针进行观测，其灵敏度更高，天区覆盖更完整，而且速度分辨率更高。”紫金山天文台研究员杨戟告诉《中国科学报》，“这让‘银河画卷’巡天探测到的流量比同类巡天计划高出1.6倍。”

使用13.7米口径毫米波射电望远镜，科研人员通过探测星际一氧化碳分子气体发出包括12CO、13CO和C18O（1-0）等关键谱线的毫米波信号，看到了银河系分子气体的分布与结构。这样的银河与通常观测到的有些不一样。例如，可见光下看起来偏暗的地方在“银河画卷”中却是明亮的。更重要的是，“银河画卷”巡天计划精细揭示了星际分子云的内部细节与物理特性，为研究银河系气体循环和恒星形成过程提供了高精度、多谱线联合分析的银河系分子气体“三维星图”和“普查报告”。“其数据成果对理解银河系物质分布与结构及气体生态循环具有不可替代的基础支撑价值。”紫金山天文台副研究员苏扬表示。

2023年起，紫金山天文台已经启动了Ⅱ期巡天，进一步扩展巡天范围。未来，“银河画卷”数据将与国内大科学装置，如500米口径球面射电望远镜（FAST）、高海拔宇宙线观测站（LHAASO）等形成互补，助力国内外研究团队的恒星形成、星系演化等前沿研究，进一步推动多波段天文研究的协同创新。“这些数据对天体起源、恒星演化、银河系结构、星际物质循环、高能天体物理过程等前沿研究都是必不可少的。”杨戟补充道。